La Constitución Española de 1978 establece, en su artículo 43, el derecho a la protección de la salud y a la atención sanitaria de todos los ciudadanos.

Este derecho se desarrolla en la Ley General de Sanidad de 1986, creando el Sistema Nacional de Salud (SNS).

El SNS es el encargado de desarrollar los servicios sanitarios que son, de financiación pública, gratuitos y universales.

Las Comunidades Autónomas tienen competencias en materia de salud y son las encargadas a través de sus Servicios de Salud de la gestión de la sanidad en su región.

>>¿Cómo se organiza?

El Estado de las autonomías en materia sanitaria se caracteriza por la división de competencias entre la Administración estatal y las Comunidades Autónomas.

El Sistema debe garantizar el acceso a las prestaciones y el derecho a la protección de la salud en condiciones de igualdad efectiva en todo el territorio y la libre circulación de todos los ciudadanos, es decir aunque cada autonomía gestiona la salud en su territorio, las prestaciones deben ser iguales en todos ellos y los ciudadanos tienen derecho a las mismas en todo el país.